痛风的原理也是类似的。一种叫作尿酸的化合物在关节处堆积形成固体结晶,引起痛风发作。如果你或你认识的人患有痛风,你就会知道这有多疼。通常,健康的肾脏会保留适量的尿酸,把多余的过滤掉——就像肾脏保留适量的钠元素——但高胰岛素会使肾脏保留多于正常量的尿酸。
钠元素、尿酸、肾功能和整体健康之间的相似之处并不止于此。嘌呤分解产生尿酸。嘌呤是身体制造的一种含氮化合物,也存在于食物中——特别是富含蛋白质的食物。贝类、红肉、动物内脏(肝、肾)等嘌呤含量较高,因此痛风患者常常被建议对上述食物忌口。但是,红肉和贝类是现代饮食中营养最丰富的食物。它们不但是完全蛋白质的优质来源,而且富含维生素B、铁元素、锌元素、硒元素以及其他关键维生素和矿物质。你可以从其他食物中获取这些营养,但红肉和海鲜提供的这些营养含量特别高,而且更易被身体吸收,其实尿酸患者并不需要避开这些食物。
如果痛风发作是由尿酸结晶在关节处积累引发的,而高胰岛素使肾脏保留过多尿酸,那么你要做的不是禁食那些会产生尿酸的食物,而是降低胰岛素水平。此外,尿酸原本并不会触发痛风、造成痛苦。它是一种抗氧化剂,所以身体中完全不含尿酸是不好的。尿酸过多会引起麻烦,但适量是有必要的。“过量”尿酸来自过高的胰岛素。事实上,患有痛风的人也可以吃红肉和海鲜,将碳水摄入量控制在较低水平即可。